5 façons de prolonger la durée de vie des garnitures mécaniques

Un élément essentiel souvent oublié dans un système de pompe centrifuge est la garniture mécanique, qui empêche le liquide de s'écouler dans l'environnement. Les fuites de garniture mécanique dues à un entretien inapproprié ou à des conditions de fonctionnement au-delà des attentes peuvent entraîner des dangers, des problèmes réglementaires, des problèmes de santé et même des problèmes EPA. Il est important d'incorporer diverses pratiques d'ingénierie et conditions de fonctionnement pour garantir le bon fonctionnement et la durée de vie de la garniture mécanique, évitant ainsi les fuites et les temps d'arrêt ou les risques pour la sécurité qui en résultent.

Les mesures suivantes peuvent être prises pour prolonger la durée de vie de la garniture mécanique de la pompe centrifuge.

• 1. Comprendre les conditions de fonctionnement

La pression, la température et la vitesse sont autant de facteurs qui peuvent provoquer une usure des joints ou une augmentation des fuites. Comprendre les conditions de fonctionnement vous aidera à mieux sélectionner la garniture mécanique appropriée (et son système de support). Dans des conditions de fonctionnement fixes, une garniture mécanique peut fonctionner correctement, mais si des variables du système sont introduites, elles peuvent avoir un effet considérable, réduisant la durabilité de la garniture. Pour un fonctionnement continu dans des conditions plus stables, les limites publiées de ce à quoi le joint peut résister sont plus précises. Dans des conditions instables, ces limites sont moins précises.

Une combinaison de variables de processus crée différentes conditions de fonctionnement dans lesquelles les joints peuvent devoir être ajustés, comme la vaporisation, le gel ou la chaleur extrême qui doit être dissipée. Les applications fonctionnant à des pressions et des températures plus élevées, à des vitesses plus rapides et à des fluides pompés plus denses rendent plus difficile le maintien de l’efficacité de la pompe. Si votre processus de transfert de fluide est plus difficile, disposer d'une garniture mécanique plus robuste et capable de résister aux changements de conditions de fonctionnement peut être la clé pour minimiser les temps d'arrêt pour maintenance.

• 2. Comprendre la durabilité de la surface d’étanchéité dans un liquide

Dans la plupart des cas, le liquide pompé est le lubrifiant de la garniture mécanique. Selon l'application, le liquide est sensible aux changements de température et de pression. À l’instar des facteurs de fonctionnement, le liquide est la principale variable et ses états physiques et chimiques varient considérablement et doivent être compris. En fonction de la température, de la pression et de la compatibilité chimique, le liquide varie en densité, pureté, volatilité, toxicité et peut même être explosif.

Des capacités de pression et de déflexion plus élevées sur la face du joint réduisent les chances de remplacement ou de réparation du joint. La susceptibilité aux dommages peut être réduite en choisissant la bonne combinaison. Les faces de garniture mécanique dures/dures conviennent mieux aux fluides sales, mais sont plus susceptibles d'être endommagées en cas de perte du film de fluide. Les faces de garniture mécanique dures/souples peuvent rester scellées plus longtemps après la disparition du film fluide jusqu'à ce que la face de joint soit endommagée. Il est important de comprendre les conditions extrêmes que le système de pompe rencontrera lors de l'application et comment cela affectera l'état du fluide et comment le joint peut maintenir les performances attendues.

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• 3. Comprendre les causes de l'usure de la surface du joint

Des fuites excessives sont souvent le symptôme d’une usure des faces des joints. La pompe peut également avoir d'autres problèmes plus graves, tels que des roulements endommagés ou des arbres pliés.
Si l'usure est due à un contact par friction, les bords de friction du joint présenteront des signes de dommages physiques, tels que des rainures ou même des éclats. Certains joints nécessitent également de rincer le système pour éliminer la chaleur générée. Si ce processus est interrompu ou arrêté, de graves problèmes peuvent survenir.

• 4. Réduisez les vibrations

Essayez de faire fonctionner la pompe au niveau ou à proximité du BEP (meilleur point d'efficacité). Une sortie du BEP peut provoquer une cavitation dans la pompe, ce qui peut provoquer des vibrations endommageant les joints. Un fonctionnement au débit maximum peut être fatal à la pompe. Des vibrations excessives peuvent provoquer une dégradation des pièces à l'intérieur du joint (telles que des joints toriques, des soufflets, des polymères ou des cales) ou des pièces métalliques (telles que des ressorts, des goupilles d'entraînement ou des vis de réglage).

• 5. Rinçage/lubrification adéquat

Les garnitures mécaniques reposent sur un film de liquide entre les faces du joint pour réduire la chaleur et la friction. Dans la plupart des cas, le liquide pompé assure la lubrification lorsqu'il entre en contact avec les faces du joint. Ne faites pas fonctionner une garniture mécanique à sec (sans liquide dans la chambre d’étanchéité) pour maintenir l’étanchéité. Installez un moniteur de marche à sec ou un capteur de débit pour déclencher une alarme lorsqu'il n'y a pas assez de liquide dans le système. C'est pour cette raison que les applications continues offrent souvent une meilleure garantie de fiabilité des garnitures mécaniques que les applications intermittentes.

Globalement, la durée de vie moyenne d'une garniture mécanique est d'au moins deux ans. Évidemment, comme mentionné précédemment, cela dépend grandement des variables impliquées, des conditions et des limites d'exploitation. Comprendre votre système de pompage et son fonctionnement, ainsi que ce qu'il faut surveiller en cas de problème, peut grandement contribuer à prolonger la durée de vie de votre garniture mécanique. La sélection du bon joint peut être un processus long et complexe, mais un fabricant de joints professionnel dispose d'experts compétents qui peuvent vous fournir la solution d'étanchéité adaptée à votre application et aider votre système à fonctionner avec une efficacité maximale.